Victoria Thompson: 'La barbería puede cambiar una comunidad para siempre'

La última edición de la Golden Chair International nos ha permitido ver trabajar, en directo, a algunos de los mejores barberos y formadores internacionales. Hemos entrevistado a Jarred Liddington, coronado como Barbero del Año 2017 en Reino Unido por Wahl, y también a Victoria 'Vice' Thompson, lady barber de tercera generación en Beast Mode, barbería de moda entre artistas, raperos y deportistas de Oakland (San Francisco, Estados Unidos). Victoria, expresiva y jovial, nos ha atendido con una gran sonrisa y dejado constancia de su pasión por la barbería, además de su carácter filántropo y solidario.

Beauty Market: Acabas de impartir la clase magistral Ética en las mujeres, relacionada con la barbería. ¿Con qué te quedas después de esta experiencia? ¿Qué te ha llamado más la atención?
Victoria Thompson: Esta es la primera vez que participo en la Golden Chair International y me ha parecido una experiencia increíble. Estoy muy contenta porque les he dado mucha información y, a cambio, he visto mucho interés y ganas de aprender por parte de los estudiantes. Les he visto muy atentos y pendientes de lo que les he explicado. Espero que se aprendan las prácticas que les he enseñado, paso a paso. Y que las sepan aplicar en su día a día.

B.M.: Hablemos de la charla que has dado sobre ética en las mujeres. ¿Cómo ve una barbera la ética en la profesión? ¿Existe algún tipo de protocolo por el hecho de serlo?
V.T.: Para mí todo esto es algo normal: las mujeres siempre han hecho trabajos de barbería. La única diferencia es que ahora son más populares, más conocidas. No obstante, creo que debemos evitar esta mentalidad de separar por géneros. Yo intento inculcar que no se vean diferencias entre hombres y mujeres, únicamente que se les valore como artistas.

B.M.: Barbera y filántropa. Tengo entendido que colaboras con la Fundación Fam 1st y que los miércoles les cortas el pelo gratis a los niños que sacan buenas notas. ¿Qué supone este proyecto para ti?
V.T.: Para mí, estos niños son como mis propias criaturas. Ellos me dan mucha alegría y significan mucho para mí. Me emociono cuando alguno de ellos se me acerca y me dice años después: "Vengo de la universidad. Mira, mira mis notas. ¿Me puedes dar alguna referencia?" Creo que este proyecto les inspira, enseña a ser mejores y a integrarse en la sociedad. E incluso a buscar un buen trabajo el día de mañana. También demuestra cómo la barbería puede cambiar una comunidad para siempre. La gente hoy en día está muy desconectada, no se comprometen ni se preocupan por aquella persona que tienen al lado.

B.M.: Y puede ser que, el día de mañana, alguno de estos niños se quiera dedicar a la barbería...
V.T.: Espero que sí y aprendan un montón sobre la profesión. Incluso que dirijan o abran un negocio de barbería. Este no deja de ser un oficio, pero es muy interesante que crezcan sabiendo que pueden ayudar a su comunidad.

B.M.: ¿Qué es la barbería para Victoria? ¿Una profesión que le apasiona? ¿Un medio para ayudar a los demás?
V.T.: Es una manera de cambiar una comunidad. La barbería es un punto de encuentro tan importante como lo puede ser el bar de la esquina. La gente acude a cortarse el pelo todos los días. A veces estás triste, otras contento, o simplemente quieres cambiar de imagen y vas al barbero. Sabes que siempre va a estar ahí. Con el tiempo se crea una conexión entre barbero y cliente, de manera que el primero puede ayudar al segundo si fuera necesario. El barbero puede llegar a ser una influencia más en la vida de una persona. Si somos conscientes de ello, podemos cambiar el mundo. Si somos conscientes de que podemos llegar a ser una influencia más en la vida de una persona, podemos cambiar el mundo.

B.M.: ¿Conoces la barbería española? ¿Qué opinión te merecen las barberas de nuestro país?
V.T.: Aún no he tenido la oportunidad de trabajar con nadie de España, aunque estoy empezando a contactar con algunos profesionales. En concreto, estoy empezando a recibir muchos likes en las redes sociales. Sí, me gustaría poner en marcha varios proyectos aquí, así que les invito a que se pongan en contacto conmigo. Así podemos intercambiar información, conocimientos y aprender unos de otros.

B.M.: ¿Como miembro del jurado, ¿qué sueles valorar más durante una batalla de barberos?
V.T.: Yo valoro mucho cómo se ha hecho el corte: cuanto más limpio y pulido, mejor. También el acabado y el estilo que le han dado al cabello y que encaje con el rostro y la manera de ser de la persona. Esto es lo más importante cuando visitas la barbería y debería ser lo que más se evalúe en una batalla de este tipo.

B.M.: Y por último, ¿qué consejo les darías a los jóvenes barberos que están empezando a abrirse paso en esta profesión?
V.T.: Lo más importante es la constancia y las ganas de asumir nuevos retos. Estudiar y practicar cada día y en cualquier lugar: en casa, en el trabajo, etc. Y por supuesto, intentar hacer el trabajo más limpio y bonito para que el cliente quiera volver.