Un fármaco que devuelve el pelo en menos de un año

Las personas que padecen una calvicie repentina, a modo de parches (calvas) en la cabeza, o lo que es lo mismo, la conocida como alopecia areata -entre el 1% y el 2% de la población española la padece-, tienen ya ante sí un medicamento para recuperar su cabello.

Se llama baricitinib, un fármaco que hasta ahora sólo se ha aprobado en EE UU con este fin, pero las autoridades sanitarias europeas ya han dicho que también debería autorizarse en Europa. En mayo, la EMA emitió una opinión positiva al respecto, tras solicitarlo el laboratorio farmacéutico fabricante, Eli Lilly.

El medicamento en cuestión ya está en las farmacias españolas, aunque por el momento sólo en las hospitalarias. Se utiliza ya en la práctica clínica para otras dos enfermedades autoinmunes: la artritis reumatoide y la dermatitis atópica. El precio actual, financiado por el Sistema Nacional de Salud, es de 940,80 euros para un tratamiento de un mes.

La alopecia areata es distinta a la alopecia androgénica, la más común en la sociedad, y que procede de factores genéticos. Esta última no podría tratarse con el Olumiant, así llamado.

El estudio sobre el empleo de Olumiant para frenar la alopecia areata fue publicado en la New England Journal of Medicine en mayo, y reveló que el 38% de los participantes recuperaron gran parte de su pelo en 36 semanas con una dosis de 4 miligramos de Olumiant, mientras que la dosis de 2 miligramos fue algo menos efectiva (22,8%). Según el fabricante del medicamento, la farmacéutica Lilly, la mitad de los que toman el fármaco termina recuperando su pelo al cabo de un año.

Por otra parte, los efectos secundarios del tratamiento no fueron especialmente destacables, según el estudio. Los pacientes sufrieron episodios de acné, un aumento de la creatina quinasa o infecciones urinarias leves de fácil tratamiento.

Según The New York Times, hay otros dos gigantes del mundo farmacéutico, Pfizer y Concert Pharmaceuticals, que estarían cerca de desarrollar un fármaco similar, lo que ayudaría a rebajar el precio de venta.