Detectado Aceite de Argán adulterado

Instituto Quadram se hace eco de un último aparato de medición de pureza del aceite de Argán, bajo sospecha desde hace algún tiempo en las fórmulas cosméticas.

Lejos de la seguridad y confort que debiera de regir en los componentes utilizados en la belleza, se ha detectado que el aceite de Argán está adulterado en algunas composiciones. Oxford Instruments ha desarrollado un método que puede detectar la calidad y la autenticidad del codiciado aceite, habitual en numerosos cosméticos para piel y cabello.

Según este método de análisis, se ha detectado que en distintas fórmulas no ha sido utilizado de forma pura, sino que ha sido mezclado con otros aceites más baratos. Un análisis de 28 productos disponibles comercialmente etiquetados como 100% de aceite de argán encontró cuatro que no eran argán puro.

La alta demanda del aceite de Argán, oro líquido

Rico en ácidos grasos, polifenoles y otros componentes recomendados para la salud, tanto en nutrición como para la belleza en la industria cosmética y de la medicina y medicina estética, el aceite de Argán lleva años siendo un ingrediente altamente demandado, reclamo para miles de consumidores.

De hecho, su éxito le ha hecho convertirse y ser calificado como 'oro líquido'. Las prensas mecánicas han reemplazado la extracción manual, pero los árboles de los que se obtiene el aceite de Argán, principalmente en Marruecos, no crecen precisamente rápido, sino al contrario, lo hacen de un modo bastante lento, debido a lo cual y unido a su demanda en aumento, hace que su precio también cotice al alza. Se estima que el mercado del aceite de Argán en el mundo alcanzará más de 500 millones de dólares para 2027.

Dra. Kate Kemsley.

Así, y debido a la ley de la oferta y la demanda, dado el alto consumo y elevado precio en el mercado, ahora se ha podido comprobar cómo algunos fabricantes remplazan el oro líquido, el aceite de Argán, por aceites vegetales baratos.

Ante esta coyuntura, la cual se sospechaba, el equipo del Instituto Quadram, encabezado por la Dra. Kate Kemsley, en colaboración con Oxford Instruments, ha desarrollado una nueva forma de autentificar el aceite de argán, que es rápida, de alto rendimiento y robusta.
El método utiliza un espectrómetro de RMN de sobremesa para medir el perfil de diferentes ácidos grasos monoinsaturados (MUFA), poliinsaturados (PUFA) y saturados (SFA). A través de una colaboración con el Centro Nacional de Energía de Ciencias y Técnicas Nucleares (CNESTEN) en Rabat, Marruecos, los investigadores obtuvieron muestras de aceite de Argán con procedencia conocida. Las muestras provienen de diferentes regiones y se tomaron en diferentes momentos, para permitir a los investigadores obtener una visión de la variación natural en los perfiles de ácidos grasos.

También se analizaron muestras de aceite de Argán mezcladas deliberadamente con aceite de girasol en diferentes proporciones, que se podían distinguir del aceite de argán 100%. Los investigadores probaron al mismo tiempo una variedad de diferentes aceites vegetales. La mayoría se podía distinguir, pero algunos, por ejemplo, el aceite de salvado, se veían muy similares en función de sus perfiles MUFA, PUFA y SFA.

Si bien estos compuestos constituyen la mayor parte en peso de estos aceites, hay una gama de otros compuestos menores presentes que incluyen fenólicos, tocoferoles y ácidos grasos libres. El uso de técnicas computacionales a medida, permitió identificar a este equipo científico 15 tipos de aceite como diferentes al aceite de argán.