El sector de la belleza y el cuidado personal en Reino Unido registró en 2024 un crecimiento notable, alcanzando una contribución total de 30.400 millones de libras al Producto Interior Bruto (PIB), según revela el informe The Value of Beauty 2025, elaborado por el British Beauty Council junto con Oxford Economics.
Este incremento supone un 9% más respecto a las cifras revisadas de 2023 y posiciona al sector como uno de los más dinámicos de la economía británica. De hecho, creció más de cuatro veces por encima del ritmo general del país, que fue del 1,1% ajustado por inflación.
Los servicios de belleza lideran la contribución directa
Del total aportado al PIB, más de la mitad (el 52%, es decir 15.900 millones de libras) provino directamente de las actividades del sector. Dentro de este grupo, los servicios de belleza —que abarcan salones, spas y clínicas— fueron los principales responsables, con una contribución de 5.900 millones de libras en valor añadido bruto (GVA).
Esta cifra sitúa a los servicios de belleza por encima de otros subsectores clave como el retail, la fabricación y la distribución de productos de belleza. El resto del impacto económico procede de la actividad en la cadena de suministro (6.200 millones de libras) y del gasto de los trabajadores del sector y sus proveedores (8.400 millones de libras).
Además, el impacto directo del sector en el PIB fue superior al de otras industrias como el ocio y el deporte, agencias de viaje, edición o servicios postales.
Empleo en expansión, aunque se prevé un leve ajuste
En términos de empleo, la industria del cuidado personal empleó directamente a 496.000 personas en 2024, lo que supone un incremento del 11% con respecto a las cifras de 2023. De estos empleos, 266.000 correspondieron a profesionales que trabajan específicamente en servicios de belleza.
Al considerar los empleos indirectos (en la cadena de suministro) e inducidos (generados por el gasto de los trabajadores del sector), el total de puestos de trabajo vinculados a la industria alcanzó los 697.000 en 2024.
Para 2025, se prevé un ligero descenso en la cifra total de empleos, situándose en 681.000. Sin embargo, este ajuste no responde a una menor demanda, sino a un aumento en la productividad, especialmente en el área de servicios: con mayor eficiencia, se necesitan menos trabajadores para generar el mismo valor económico.
La aportación fiscal supera los 8.600 millones de libras
El informe estima que el sector del cuidado personal generó 8.600 millones de libras en ingresos fiscales para el Tesoro británico en 2024. De este total, 4.600 millones provienen directamente de las empresas del sector, 1.600 millones de su cadena de suministro y 2.400 millones de impuestos ligados a los salarios de los trabajadores.
A modo comparativo, la aportación directa del sector equivale al 0,4% del gasto público total previsto para el período 2024-2025, y representa más de un tercio del presupuesto asignado al Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología.
Las previsiones apuntan a que la recaudación fiscal del sector podría alcanzar los 9.400 millones de libras en 2025, con 5.100 millones generados directamente.
El consumo de belleza también crece
Los hogares británicos aumentaron su gasto en productos y servicios de belleza un 8% durante 2024, lo que ayudó a impulsar el crecimiento económico del sector. No obstante, se espera que el ritmo de crecimiento del consumo se modere en 2025, con un aumento previsto del 3%.
A pesar de ello, se calcula que el sector aportará 31.500 millones de libras al PIB en 2025, superando los 30.400 millones del año anterior.
Exportaciones en declive, pero Europa sigue siendo el principal mercado
Las exportaciones de productos de belleza y cuidado personal desde Reino Unido sumaron 4.300 millones de libras en 2024, lo que equivale al 1,3% del total de exportaciones de bienes del país. Sin embargo, los volúmenes exportados han ido disminuyendo en los últimos años: en términos ajustados por inflación, han caído un 10% desde 2021.
El informe atribuye esta tendencia, en gran parte, al descenso en el comercio con la Unión Europea tras el Brexit. Las exportaciones al mercado único europeo han caído un 5,9% anual desde 2021, mientras que las destinadas a mercados fuera de Europa han retrocedido un 4,4% por año.
Pese a esta caída, Europa sigue siendo el principal destino: el 70% de las exportaciones británicas de productos de belleza se dirigieron a países europeos en 2024, una proporción notablemente superior al promedio del 47% del resto de bienes exportados.
Los cinco principales destinos fueron:
- Irlanda: 625 millones de libras.
- Bélgica: 432 millones de libras.
- Estados Unidos: 371 millones de libras.
- Alemania: 341 millones de libras.
- Países Bajos: 277 millones de libras.