Los científicos han pedido a la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) que retire ciertos protectores solares del mercado tras el descubrimiento de un posible carcinógeno relacionado con el uso de octocrileno.
Craig Downs, que es director ejecutivo del Laboratorio Ambiental Haereticus, dirige a los investigadores en una carta al organismo regulador solicitando que los productos que contienen el material de protección solar se retiren de la venta después de un estudio, publicado por Downs a principios de este año en Chemical Research in Toxicology, en el que descubrió que el octocrileno podría degradarse a benzofenona a través de una reacción retroaldólica. La benzofenona es un carcinógeno conocido y un disruptor endocrino.
El octocrileno es un protector solar químico ampliamente utilizado que absorbe los rayos UV en las porciones UVB y UVA del espectro solar. Es fotoestable y tiene el beneficio adicional de estabilizar el absorbente de UVA, notoriamente inestable, avobenzona, lo que significa que los dos se usan a menudo en conjunto.
En 2019, la FDA propuso que de los 16 ingredientes activos actualmente permitidos en los protectores solares en los EE UU, solo dos, el óxido de zinc y el dióxido de titanio, son "generalmente reconocidos como seguros y efectivos".Según el informe de Downs, titulado 'La benzofenona se acumula con el tiempo a partir de la degradación del octocrileno en productos de protección solar comerciales', en los EE UU, 2.999 productos SPF contenían octocrileno en 2019.
Pero el ingrediente ha sido criticado en los últimos años. En 2019, la FDA propuso que de los 16 ingredientes activos actualmente permitidos en los protectores solares en los EE UU, solo dos, el óxido de zinc y el dióxido de titanio, son "generalmente reconocidos como seguros y efectivos". Dos ya no se reconocieron como seguros, mientras que los 12 restantes, incluido el octocrileno, requerían datos adicionales.
Además, la toxicidad del ingrediente para ciertos organismos acuáticos lo ha unido a la oxibenzona y al octinoxato en la lista de ingredientes de protección solar prohibidos en Hawái. La venta de protectores solares que contienen octocrileno y avobenzona será ilegal en el estado a partir del 1 de enero de 2023.